Dit gedeelte is bedoeld om kinderen beter te begeleiden bij het bezoek op een intensieve zorgen afdeling. Leeftijdsgebonden leiddraden zijn moeilijk. De informatie die u aan uw kind zal geven, is afhankelijk van de maturiteit en de persoonlijkheid van uw kind. Daarom is het wenselijk dat de volwassen persoon die verantwoordelijk is voor het kind, het ook begeleidt op de afdeling.

1. Moet een kind op de hoogte gebracht worden van de opname van een geliefde op de intensieve zorgen afdeling?

Zeker. Kinderen hebben dezelfde noden als volwassenen. Ook zij willen weten wat er met hun moeder, vader, broer, zus, grootouders, … aan de hand is. Vele organisaties weten dat het achterhouden van informatie nefaste gevolgen kan hebben voor het kind. Kinderen beschikken over een uitstekend observeratievermogen maar hebben soms niet voldoende maturiteit om bepaalde van waarnemingen juist te interpreteren. Daarom is het beter dat de ouders of iemand van de naaste familie voldoende communiceren met het kind.
De informatie moet op een manier gebracht worden dat deze niet beïnvloed wordt door de verbeelding van het kind. Medische termen moet men achterwege laten.
Aan het kind kan men ook meedelen wat er mogelijk in de toekomst kan gebeuren en hoe de geliefde er mogelijks uitkomt na de ziekenhuisopname.
Het kind moet ook de mogelijkheid krijgen om zelf vragen te stellen die dan ook weer heel eerlijk en duidelijk beantwoord worden.
Het is heel belangrijk voor het vertrouwen van een kind in zijn familie om het te betrekken bij de ziekte van een geliefde.

2. Mag een kind op bezoek komen op de intensieve zorgen afdeling?

Op bezoek komen op een intensieve zorgen afdeling of zelfs in de wachtzaal van deze afdeling kan een overweldigende indruk nalaten op een volwassene. Laat staan op een kind. Daarom zal ernstig moeten overwogen worden of u al dan niet een kind meebrengt naar de afdeling of de wachtzaal van de afdeling.
Als u voelt dat uw kind het aan kan om op bezoek te komen op de afdeling en u kind kan zelf een keuze maken, dan moet die keuze gerespecteerd worden.
Als een kind niet op bezoek wil komen op de intensieve zorgen afdeling, dan moet die beslissing ook gerespecteerd worden. Dit wil daarom niet zeggen dat u geen informatie meer moet geven over de toestand van de geliefde. Ga na of deze beslissing niet wordt beïnvloed door de verbeelding van het kind.
Als een kind wel op bezoek wil komen bij zijn geliefde, dan moet deze beslissing ook gerespecteerd worden. Hierbij zal de verantwoordelijke volwassene die het kind zal begeleiden op de afdeling bepaalde stappen moeten ondernemen.
Bespreek dit altijd vooraf met het team (artsen, verpleegkundigen, psycholoog) zodat voldoende begeleiding kan voorzien worden.

Ga na of kinderen toegelaten worden op de afdeling.
Het is altijd goed om het bezoek met een kind eerst te bespreken met de verpleegkundige. Ga na of dit bezoek wel goed is voor de patiënt en/of het kind.
Vele intensieve zorgen afdelingen laten geen kinderen toe op hun afdeling.
Sommige kinderen willen gewoon eens de arts of de verpleegkundige van hun geliefde zien. Dit kan geregeld worden.

Ga ook na of er fysisch contact mogelijk is tussen het kind en de patiënt.
U kunt ook vragen om de alarmen even uit te zetten gedurende het kortstondig bezoek. Voor kinderen kunnen de alarmen schrikwekkend overkomen.

Bereid het kind voor op het bezoek!
Het kind moet in staat zijn om alles te begrijpen wat er te zien zal zijn. Vergeet niet dat dit bezoek een overweldigende indruk kan nalaten op het kind. Volwassenen beschikken over beter ontwikkelde verwerkingsmechanismen.
Het kind moet op voorhand weten of hun geliefde op hun bezoek zal reageren of niet.
Hoe hun geliefde eruit ziet moet zeer gedetailleerd bechreven worden, inclusief de kabeltjes, draadjes, buisjes en toestellen. Alles wat ze te zien zullen krijgen, moet reeds op voorhand besproken zijn. Het nemen van enkele foto’s voordien kan hierbij helpen. Vooraleer u foto’s neemt, bespreekt u dit beter eerst met de verpleegkundige.
Als u daarbij uitlegt dat al de toestellen, buisjes, …nodig zijn om hun geliefde beter of comfortabeler te maken, zal het kind zich ook meer op zijn gemak voelen.
Als de alarmen niet kunnen worden uitgezet, is het aan te raden het kind ook voor te bereiden op het vele lawaai en getuut van allerlei toestellen. Leg hen ook uit waarvoor deze alarmen dienen.

Gebruik de juiste woorden en uitdrukkingen aangepast aan het niveau van het kind.
Bereid de patiënt voor op het bezoek!
Indien mogelijk moet eerst aan de patiënt gevraagd worden of hij dit wel wil. De patiënt moet voorbereid worden op de emotionele uitlatingen die bij dit bezoek naar boven kunnen komen.
Vergeet niet dat het bezoek voor het kind is.
Vergeet niet om gefocust te blijven op het doel van het bezoek. Wees daar voor het kind en begeleid en informeer het gedurende het bezoek. Beantwoordt alle vragen die het kind stelt.

Maak het bezoek niet te lang (5-10 min.)
Een algemene regel is hoe ouder het kind, hoe korter het bezoek. Begeleid u kind zodanig dat er geen lege momenten ontstaan tijdens het bezoek. Moedig het kind aan om te praten tegen zijn geliefde.

Na het bezoek:
Na het bezoek is het belangrijk om rustig tijd door te brengen met uw kind. Dit is nodig om na te gaan of het nog vragen heeft.

3. Wat als een kind niet op bezoek wil komen?

Als uw kind beslist om niet op bezoek te komen, kan u voor alternatieven zorgen. Dit kan bijvoorbeeld door tekeningen, kaartjes, foto’s of video’s mee te brengen, die u dan zelf bij het bezoek kunt afgeven.

4. Wanneer is het beter om niet op bezoek te komen?

Als hun geliefde er heel anders uit ziet of wanneer het kind het vorige bezoek heel moeilijk heeft verwerkt, is het soms beter om het bezoek niet aan te moedigen maar eerder even uit te stellen.
Een geliefde tonen die diep comateus is of er verschrikkelijk uit ziet, is zelden een waardevol bezoek voor het kind. Ook al zou het de laatste keer kunnen zijn dat het kind zijn geliefde nog ziet, toch is het beter om dit niet te doen.